PENINSULA de COROMANDEL

Amanece un soleado y templado día, a las 6:30 para ir a la Península de Coromandel, nos espera un largo camino, así que desayunamos muy animados.

Ya se sabe que la dicha dura poco en casa del pobre, y así es acabamos el desayuno con una lluvia que como dicen por aquí “ it’s raining cats and dogs”.

Thames

De nuevo mucha circulación atravesando Auckland pero Txetxe ya es un experto conductor. Ya ha parado de llover y paramos en Thames para estirar un poco las piernas, es el pueblo más importante de la Península entrando por el oeste. En el i-site nos encontramos con la información más maciza hasta ahora en todos los centros de información. Hacemos acopio de los mapas de todas las zonas, incluidos los de la Isla sur.

Me gusta este pueblo, se ve que hay movimiento, en la calle principal hay 2 bancos, una degus, un hotel antiguo, una casa con encanto con tejado verde, pizza hut, chinos…, y acabamos comiendo en un local hiperlimpio, regentado por lo que pensamos que es un chino, y acaba siendo un camboyano, muy simpático que se enrolla con nosotros, nos indica un mapa que tiene en la pared y nos pregunta de dónde somos, y se sorprende de lo lejos que hemos venido.

Seguimos camino por una carretera preciosa que bordea la costa, yo un poco de los nervios porque voy por el borde del agua, y cuesta abajo la cirila se embala. Aunque está muy bien con ensanchamientos para que los vehículos lentos se orillen sin perder la marcha y dejen paso a los que van con prisa.

Coromandel Town

Ya sé que me repito pero las vistas son impresionantes, aquí todo es precioso, los arboles, la mar, la costa, y llegamos a Coromandel Town y nos instalamos en el camping que tiene muy buena pinta.

  

Salimos a inspeccionar la zona y es un pueblo muy pintoresco, mucha gente de mar, mucho pescador, aquí son muy famosos los mejillones (que son verdes y enormes) y las ostras; hay happy hour desde las 5 hasta las 7 de la tarde y a las 5 y media van apareciendo en el Pub, con las botas de agua algunos, con la ropa de trabajo otros, los que han salido de las oficinas, los tenderos, y algún que otro turista despistado (que sabe donde está lo bueno). Mucha variedad de cañas de cerveza, y un ambiente muy simpático.

Esta zona creció mucho a mediados del siglo XIX, ya que aquí se encontró un trozo de oro, lo que atrajo a los primeros 300 excavadores. Quince años más tarde ya eran 15.000 los buscadores de oro en la península, siendo Thames uno de los centros de ocio más importantes con cantinas, teatros que no cerraban, y más de 100 hoteles que vendían licores. A finales del XIX, se trasladó la importancia hacia Wahiki, con el descubrimiento de la Mina Martha, que hoy día se sigue explotando.

Se ve que es zona de veraneo de los neozelandeses, por el tipo de tiendas, de surf, de ropa de verano, aunque todavía no se ve por la calle, y aunque hay mucho turista, nos imaginamos que en verano esto puede estar a tope.

Punta de la Península

Según salimos hacia Port Jackson, el extremo norte de la Península, vemos 2 barcos que se han quedado varados en la arena con la marea baja, un catamarán y un trimarán que nos llaman la atención.

Subimos por la costa oeste, por una carretera de grava bordeando la costa, llena de playas de piedra. Está bordeada de grandes árboles que a nosotros nos parecen ficus, en la guía habla de unos árboles que bordean Fletcher’s Bay a la que no llegamos y se llaman pohutukawas que dan en verano unas flores rojas pero no sabemos si pueden ser estos, porque es la misma costa, el pueblo siguiente a Port Jackson donde se acaba esta carretera.

Seguimos subiendo por la costa hacia el norte,  la mar es de un color azul intenso, y en sus playas de piedras, de vez en cuando descubrimos coches aparcados entre los árboles, con los remolques en los que han  traído las barcas en las que se les ve pescando un poco más allá. También hemos visto alguna lancha de las que salen a hacer submarinismo.

Me vuelvo a repetir, pero no tengo palabras, desde Port Jackson la vista es inimaginable. Como tenemos tiempo, nos damos la vuelta pues la carretera se acaba un poco más adelante, para cambiar e ir a la parte este de esta punta. Eso nos hace retroceder hasta Otautu y de ahí atravesar de oeste a este hasta un poco más arriba de Waikawau, y de ahí bajamos hasta Kennedy Bay, todo muy bonito pero las playas siguen siendo de piedra, lo que no nos acaba de gustar.

De vuelta a Coromandel Town, nos pasamos por la pescadería y nos compramos un pescado parecido a la dorada que nos hacemos esta noche al horno, y está buenísimo. Aquí los campings tienen una zona especial para que los pescadores cuando vienen de la mar limpien sus pescados y los despiecen. No lo hacen como nosotros, les quitan los lomos y es lo que luego rebozan con tempura y huevo, para preparar con unas patatas fritas, sus famosos fish and chips.

Castle Rock y Hahei

Compartimos desayuno con 3 australianos mayores que nosotros, muy amigables, que nos dan algunos consejos, entre otros que si queremos comer pescado sin el rebozado, que en los mismos Fish and Chips, lo pidamos grilled, así que probaremos.

Hoy queremos hacer un poco de caminata, pues llevamos varios días de cirila. Primero nos acercamos a un lugar que se llama Waterworks, que es una atracción que ha hecho un fulano aprovechando el agua de un río pero está cerrado por obras. A 150 m. de allí está la subida a Castle Rock, una roca de 521 m. que hay que ascender en 3,5 km. Los primeros 3 se podían subir en todoterreno, pero el último medio km. se hace por un escarpado camino de no más de medio metro de ancho, a través de la foresta, entre raíces de árboles, palmeras, helechos, piedras, barro y vegetación varia, de mucha dificultad. Cuando llegas arriba ha merecido la pena, pero hay que volver a bajar y el último medio kilómetro es un agobio, por lo embarrado y dificultoso del suelo. Acabamos sin culada, que ya es mucho.

De ahí vamos a Hot Water Beach para alquilar una pala y hacer un hueco en la arena a ver si conseguimos quemarnos el culo, pero no contábamos con que sólo se puede hacer en marea baja, y ha sido hace 2 horas con lo que nos tenemos que marchar.

El siguiente punto es Hahei con sus dos playas Cathedral Cove y Hahei Beach, la primera sólo se puede transitar en marea baja con lo cual sólo nos queda Hahei Beach, a la cual nos bajamos en traje de baño pues el día se presta a ello. Es una playa de color rosa debido a la multitud de conchitas molidas que forman su superficie.

Volvemos a Coromandel Town por la carretera que se supone que es la mejor a pesar de ser la más larga que la que hemos elegido a la mañana, pero resulta ser una calvario de curvas a cual más cerrada, subes y bajas la montaña como en un tiovivo. La entrada en Coromandel Town desde esta carretera sin embargo es muy bonita.