WESTPORT y KARAMEA

Entre Hanmer Springs y Westport hay que atravesar el Lewis Pass que es mucho más leve que el Arthur con unos paisajes increíblemente bonitos. Más adelante las Maruia Springs con un hotel que entre sus entretenimientos, incluye piscinas de agua caliente, pero no sabemos si son naturales como las de Hanmer. Paramos también en un puente en el que están saltando, esto es muy habitual verlo, hay muchas opciones para los deportes de aventura.

Atravesamos Reefton que debe su nombre a las vetas de cuarzo con oro que se encontraron en esta ciudad que vivió de su extracción hasta 1970, todavía queda alguna pequeña explotación. Conserva alguna casa de madera de la época.

WESTPORT

Llegamos a esta ciudad de la costa oeste situada en la desembocadura del río Buller, con muy buen tiempo. Nació con la fiebre del oro hacia 1860 pero su principal riqueza y actividad ha sido el carbón. Hasta 1954 el carbón que se extraía en las montañas de alrededor, era embarcado en el puerto de la misma ciudad. Pero desde entonces, se transporta en tren hasta el puerto de Lyttelton en la costa este.

El camping está ubicado al lado de una playa, y cerca se halla una colonia de focas, y aunque ya hemos visto unas cuantas, no nos cansamos y nos vamos inmediatamente a verlas. El mirador está elevado, y para llegar a él, hay un paseo bordeando el acantilado muy bien preparado. Están retozando en unas islas y unos salientes rocosos de la costa, saliendo y entrando en el agua. Hay muchos bebés foca, y es muy gracioso ver cómo trepan con esos cuerpos que parecen de “blandiblú”, y buscan a sus madres para mamar, estas se tumban y les dejan hacer. Algunos machos echando la siesta, y de vez en cuando alguno se mosquea si interrumpen su descanso.

El paseo llega hasta una réplica del astrolabio de Abel Tasman y a un faro colocado al lado del antiguo faro de madera muy bonito, que figura en muchas fotos pero del que ahora sólo queda el sitio que ocupó. Desde la zona del faro se puede ver una gran playa recortada en el acantilado ahora con marea alta. En el mirador se ven fotos de 1.800 y pico con la gente paseando con sus sombrillas y algunos bañistas. También aparece una gran roca cilíndrica al fondo que ahora no existe, desapareció después de uno de los grandes terremotos que asolaron este país.

La ciudad tiene unos edificios muy curiosos, alguno con restos de art déco, y una cementera en medio de la ciudad, totalmente fuera de lugar.

KARAMEA

Toda la noche lloviendo, la carretera de Westport a Karamea va por la montaña y es de una vegetación autóctona preciosa, es como todas las de montaña llena de curvas, no vemos las alturas ni la profundidad debido a la intensa niebla, yo como siempre por estas carreteras, acojonadilla, esperamos que cuando hagamos el viaje de regreso, la podamos apreciar mejor.

Karamea está situada en el estuario del río del mismo nombre, y tiene 575 habitantes, sólo un camping que no destaca por su limpieza, pero es lo que hay, así que nos quedamos.

Aquí no hay muchas opciones, salvo intentar ver una gran variedad de aves que se trasladan a vivir aquí en esta época. Nos vamos a dar un paseo por el estuario, es una marisma enorme, ahora en marea baja no se abarca con la vista. Se construyó un dique para transportar en vagones el oro de las minas, del que se conserva todavía alguna vagoneta.

 

Comemos un poco en una mesita que hemos encontrado debajo de un árbol, y nos asomamos a la parte de la playa, que es enorme y peligrosa, muy abierta al mar de Tasmania. Me acerco a la orilla, el agua fría, pero no más que la que tenemos por el Cantábrico, hay una resaca enorme, y los carteles avisan de su peligrosidad para el baño. Hacia la marisma se forman acumulaciones de arena totalmente protegidas del viento de la mar, que la gente aprovecha para tomar el sol, colocadas entre juncos con patos volando y nadando.

Nos vamos a Oparara donde hay unas cuevas que se pueden visitar, pero cuando llegamos a la oficina de información nos dicen que para llegar hasta donde están los guías que te la enseñan tienes que pasar por una carretera que es muy poco recomendable para las caravanas así que no nos aventuramos.

En el camping no tenemos señal de WI-FI así que no puedo avanzar en el blog.